Na het sluiten van sekswerkplekken op andere locaties  (het Zandpad en de Hardebollenstraat werden al in 2013 gesloten!) en het mislukken van pogingen om die elders In  de stad weer op te pakken, kwam de commissie Sorgdrager in 2021 met de aanbeveling om nieuwe locaties te beperken tot thuiswerkplekken en kleinschalige locaties met maximaal 15 werkplekken.

-              Wie zullen  de meeste onveiligheid en overlast ervaren? Dat zijn uiteraard de omwonenden (denk ook aan kinderen). De huidige omgeving van de garage is al regelmatig een bron van overlast. Er zijn nu al bewoners die ’s avonds de straat niet meer op durven gaan. ’s Avonds een rondje met de hond is er niet meer bij. Behalve de bewoners uiteraard ook de bezoekers van de bedrijven die op de onderste etages zijn gevestigd, de mensen die hun auto op de tussenliggende etages parkeren, de bezoekers van het park en ook de studentes van de HKU en TIAS, beide instellingen die ook of met name in de avonduren zijn geopend en ’s zomers de bezoekers van het park. Doordat de garage in een uithoek van de wijk ligt zal het bestemmingsverkeer via de Monicabrug in de hele wijk fors toenemen.

-              Kan 15 werkplekken als kleinschalig worden beschouwd? Ons staat de Hardebollenstraat nog in het geheugen gegrift. Het ging toen om 17 werkplekken waarin prostitutie was gevestigd. Dit was al genoeg om in een wijde omgeving rond die straat ongewenst publiek aan te trekken. De problemen met overlast waren slechts ten dele aanwezig rond de ramen. De echt ongewenste gedragingen vonden plaats in de stille hoekjes in de omgeving. Dit viel  niet te handhaven. Na het sluiten van de Hardebollenstraat was men unaniem van oordeel dat je dit niet opnieuw in de Binnenstad moest proberen op te starten. Naar de parkeergarage vertaald zou dit bijvoorbeeld tot overlast kunnen leiden in de Pastoor van Nuenenhof   en het Park Paardenveld. Rustige stille hoekjes genoeg. Nu is er vooral sprake van alcoholverslaafden en  daklozen, maar naar analogie van de Hardebollenstraat zal ook de drugsoverlast een groter probleem worden.

-              Als parkeerplek is de garage Paardenveld nooit erg geliefd geweest.  Al was het de goedkoopste. In het verleden was er sprake van veel auto-inbraak. Ondanks de nabijheid van het politiebureau! Om deze reden is de garage niet meer vrij toegankelijk, alleen met een parkeerticket. Tijdens de eerdere bijeenkomsten over nieuwe activiteiten in de garage is vastgesteld dat de garage een openbaar, voor iedereen vrij  toegankelijk gebouw moet worden. De nieuw beoogde situatie werpt een ander licht op deze vrije toegang. Hoe zullen de parkeerders hier op reageren? In tegenstelling tot wat het college beweert/hoopt zal de situatie niet verbeteren.

-              Hoe wil de gemeente en/of de exploitant van de werkplekken handhavend gaan optreden op veiligheid en overlast? Met camera’s? Dit roept vragen op over aantasting van de privacy van iedereen rond de garage en met  name van iedere bezoeker van het gebouw. Of komt er een bewaker en waar komt deze dan? Wat zou dan de opdracht van deze bewaker zijn? De gemeente stelt nu nog dat er door nieuwe activiteiten in de garage er meer reuring rond de garage zal ontstaan en dat die  voor sociale controle zullen zorgen. Het is zeer de  vraag of dit in de praktijk zo werkt. Bovendien zitten de omwonenden niet op meer reuring te wachten en al helemaal niet op de verkeerde.

-              Wat zijn de financiële consequenties? De investeringen voor het realiseren van de werkplekken zullen fors zijn en daarna komen de onderhoud en beheer kosten. Er zullen heel wat voorzieningen aangebracht moeten worden in het kale betonskelet. Aangenomen mag worden dat  deze kosten worden gedragen door een externe financier,  die ook de verhuur van de werkplekken op zich zal nemen. Bij eerdere pogingen toe nieuwe werkplekken is dit een struikelblok gebleken. In ieder geval zal de selectie van de investeerder op zijn minst weer geruime tijd kosten en daarna moeten alle verbouwingen nog plaatsvinden. De gemeente heeft al een behoorlijk bedrag gestoken in de overname van het gebouw van de huidige eigenaar. Tijdens de inspraak is gesteld dat de gemeente daarom streeft naar inkomsten om deze investering terug te verdienen en op zijn minst niet verder te laten oplopen. Langdurige procedures zijn dan niet welkom. De gemeente moet ook vrezen voor derving van inkomsten als het aantal parkeerders zal afnemen. Daarnaast is het de vraag of de initiatiefnemers voor nieuwe activiteiten in de garage nog wel zullen staan te dringen om een plekje naast de sekswerkplekken.

-              Financiële gevolgen zijn er ook voor woningeigenaren, De waarde van hun pand zal dalen door de overlast waar niet aan te ontkomen is.. De buurpanden in de Kroonstraat en Pastoor  van Nuenenstraat hebben bijvoorbeeld hun slaapkamer aan de straatkant. De overlast zal 24 uur per dag, 7 dagen per week doorgaan. Aan de Catharijnekade  zal hetzelfde effect optreden.

Duidelijk dat de bewoners tegen dit voornemen van het college zijn. Alle gevolgen zijn nog niet te overzien zolang nadere details nog niet bekend zijn. Of de plannen ook stroken met het bestemmingsplan van de garage, de eisen van de bouwvoorschriften en de werkomstandigheden voor de sekswerkers zal nog nader uitgezocht moeten worden.

Teken de petitie
https://petities.nl/petitions/sta-geen-sekswerk-toe-in-parkeergarage-paardenveld?locale=nl

Op zaterdag 2 april 2022 tovert de Utrechtse Plandelman met hulp van enthousiaste buurtbewoners Wijk C in een uurtje om tot Wijk Clean. Gewapend met grijpstok binden de opruimhelden dan de strijd aan tegen zwerfafval. Het motto: opgeruimd straat netjes!

Het fenomeen plandelen (wandelen met de P van Plastic) bloeide op in Lunetten en sloeg van daaruit over naar diverse andere Utrechtse wijken en zijn er ook een Zuilen Plandelt! en Wolvenplein Plandelt! actief.
Op zaterdag 2 april staat Wijk C op het schoonmaakmenu.  

Plandelen is gezellig én laagdrempelig. Van klein tot groot, van peuter tot pensionado: iedereen kan het. Of je in topconditie bent of wat minder mobiel. Het tempo ligt laag en een zak openhouden kan iedereen. En de oogst bestaat -behalve uit wat er in de zak aan troep belandt- vooral uit stapels complimenten van voorbijgangers en buurtgenoten. Voor kinderen is er een speciale zwerfie-bingo.

Voor meer informatie en tips, zie plandelen.nl.
Kom je mee plandelen, stuur dan een mailtje naar info@plandelen.nl dan ben je verzekerd van grijpstok!  

Zaterdag 2 april, 10:30-11:30
Plandelsafari door Wijk C
startpunt Kroonstraat 25 (voor de ingang van het politiebureau)

Een Park is Wijk C niet gegund

Ben Nijssen|25 november 2021

Bewoners van Wijk C hebben al heel lang de wens om van het groengebied voor de parkeergarage Paardenveld een echt park te maken. Tot voor kort leek dat dan echt te gaan gebeuren, maar plotseling is daar weer verandering gekomen. De strijd is opnieuw ontbrand. Het blijkt dat veel mensen niet goed op de hoogte zijn van de ontwikkelingen die er in de loop der tijd rond en op het Paardenveld hebben plaatsgevonden. Het Wijk C-Komitee legt hun visie op het gebied graag uit.

Het verhaal begint al een lange tijd geleden. In de jaren 90 hebben bewoners van Wijk C en Pijlsweerd verenigd in de werkgroep Utrecht Weer Omsingeld zich ingezet om de singel langs de Weerdsingel WZ te herstellen. Belangrijke motieven waren het  beperken van het autoverkeer en daarvoor in de plaats moest groen en water komen. Dit lukte in 2000 en dat betekende voor Pijlsweerd groen langs de singel en voor Wijk C (toekomstig) groen op het Paardenveld.

In 2015 werd het stuk singel tussen de Weerdsingel en het Vredenburg hersteld. Dit betekende dat er een plan voor inrichting van het groen op het Paardenveld  kon worden gemaakt. Toen kwam er een eerste kink in de kabel. De Bieb++ met bioscoop op het Smakkelaarsveld ging niet door. Er werden plannen gelanceerd om dan maar een bioscoop (De Kade) tegen en in de parkeergarage te bouwen. In die plannen zat ook het ontwikkelen van een park. Echter de bioscoop ging niet door. Wijk C opgelucht. Nu aan de slag met het groen. Maar van de kant van de project organisatie Stationsgebied kwam het voorstel om horeca een kans te geven in het groen. Reden was dat men wilde wachten met het verder uitwerken van een park tot er meer duidelijkheid zou komen over de toekomst van de parkeergarage, die mogelijk zou worden afgebroken door het aflopen van het erfpacht contract in 2023.

Zo kwam Roost op het Paardenveld. De vergunning werd in 2016 verleend voor in principe maximaal 5 jaar, maar werd voor het eerst in 2017 in gebruik gesteld. Zeer tegen de wens van het Wijk C-Komitee. Afgesproken was dat jaarlijks een nieuwe vergunning moest worden aangevraagd en ook dat er een evaluatiegroep zou komen die eventuele klachten kon doorgeven. Elk jaar is deze vergunning aangevochten door het Wijk C-Komitee en de afgelopen jaren ook door de Utrechtse Bomen Stichting. De kern van de ingediende zienswijzen was dat Roost een nadelige invloed heeft voor de flora en fauna in het gebied dat een monumentale status heeft. Volgens het al zeer gedateerde bestemmingsplan Wijk C zou deze bestemming ook niet toegestaan zijn. Roost ontwikkelde ook allerlei activiteiten waarvoor geen vergunning was verleend.

In de laatste vergunning voor dit jaar stond tot opluchting dat dit de laatste vergunning is die verleend wordt. De opstallen moeten per 31 oktober afgebroken worden en het aanvragen van een nieuwe vergunning zou geen zin hebben omdat in de concept omgevingsvisie Binnenstad is opgenomen dat het gebied zal worden ingericht als park. In die omgevingsvisie staat ook dat horeca geweerd zal worden uit de parken. Ook deze vergunning werd aangevochten door het Wijk C-Komitee. Pas in september (!) kwam er een uitspraak van de gemeente na in gebreke stelling door het comité en de Utrechtse Bomen Stichting. (Dit leverde geld op voor nieuwe procedures) Het comité werd echter in deze procedure niet ontvankelijk verklaard. Dit speelt al langer en is ingefluisterd door horeca ondernemers in de wijk. Niet ontvankelijk verklaren is de makkelijkste manier om van bezwaarmakers af te komen.

Schetst de verbazing van het comité als de voormalige leden van de evaluatiegroep, die overigens uit onvrede al voortijdig waren afgehaakt, een verzoek kregen van de gemeente om mee te denken over een nieuwe locatie in het park en een nieuwe vergunning voor Roost. De gemeente zou niet onwelwillend staan tegen een nieuwe vergunning aanvraag. Deze wijkbewoners wensten hier niet aan mee te doen.
Deze uitnodiging was wel aanleiding voor het Wijk C-Komitee om uitleg te vragen aan het college en hun ongenoegen uit te spreken dat de gemeente blijkbaar al langere tijd in overleg was met de ondernemer over een nieuwe vergunning. Zowel het comité als de ondernemer waren verbaasd om 2 dagen voor de einddatum van de vergunning een brief van het college aan de raad te ontvangen waarin werd aangekondigd dat Roost zoals was afgesproken op 31 oktober het park diende te verlaten. Het college voegde daar aan toe dat ze vanwege alle eerder toezeggingen niet als onbetrouwbaar naar de omwonenden wilde overkomen. Met name de raadsfracties van D66 en Student en Starter waren het met het verdwijnen van Roost uit het park niet eens en dienden een motie in om dit te voorkomen. Je zou verwachten dat het college deze motie zou ontraden, maar nee. Deze motie werd door een grote meerderheid door de gemeenteraad aangenomen.

De strekking van deze motie was tweeledig: er dient een vorm van “place making” georganiseerd te worden met inspraak van omwonenden en Roost zou een nieuwe vergunning kunnen aanvragen waartegen de gemeente niet in verweer zou gaan. Hoe de motie zal worden uitgevoerd is nog onbekend.

Inmiddels is door de Utrechtse Bomen Stichting een verzoek ingediend tot handhaving van het besluit om de opstallen van Roost te laten verwijderen. Het Wijk C-Komitee heeft in een brief aan B&W verklaard het overleg met de gemeente op te zeggen omdat het college onbetrouwbaar is en onbehoorlijk bestuurd. Daarnaast staakt het comité het opruimen van zwerfvuil in het gebied omdat zij worden afgeschilderd als de klagers en Roost wordt geprezen om het schoon houden van het gebied en het zorgen voor sociale veiligheid. Totaal verzwegen wordt dat de omwonenden al jaren hebben gezorgd voor het planten van nieuwe bomen, bollen planten, een fontein, afvalbakken, fietsenrekken, enz.

Het college wordt er op gewezen dat het wel 10 jaar kan duren voordat er duidelijkheid is over de toekomst van de parkeergarage en het politiebureau waarvoor ook andere plannen bestaan. Volgens de omgevingsvisie zou het groen in het singelgebied juist uitgebreid worden en zou de toekomst van het park daarom niet afhankelijk mogen worden gesteld van een nieuwe ruimtelijke inrichting van het gebied rond het park.

foto's: Michael Kooren

< naar blogs-overzicht