In Utrecht vertrekken deelnemers aan de Palestine Marathon vanaf de Neude. Het startsignaal klinkt om 09.00 uur. De mensen die daar al ruim anderhalf jaar een stil vredesprotest houden, vormen met hun rode-lijn banners een starthaag. Vervolgens rennen of wandelen de deelnemers het Utrechtse rondje Singel van zes kilometer linksom. Dat doen ze maar eigen believen één of een aantal keer en de echte marathonlopers natuurlijk 7 keer om op de welbekende 42 kilometer uit te komen. De lopers finishen en starten na elke ronde weer op de Neude.

88 landen
De startlijn ligt nergens op dezelfde plek, wel klinkt over de hele wereld hetzelfde startsignaal, dat van de Palestine Marathon. Op vrijdag 17 april om 09.00 uur starten duizenden lopers, jong en oud, in 88 landen tegelijkertijd met lopers in Bethlehem voor Freedom of Movement. Zij richten zich op één gezamenlijke finish: vrede. In mensenrechtenstad Utrecht klinkt het startsignaal op de Neude.

Vrouwen 
De Palestine Marathon is tien jaar geleden opgezet in Bethlehem om vrijheid van beweging te bevorderen en meer vrouwen te laten sporten. Dit is deels gelukt: elk jaar is 50% van de deelnemers aan de Palestine Marathon vrouw.
Maar veel bewegingsvrijheid voor vrouwen is er niet. Velen zitten gevangen tussen check-points of onschuldig in de gevangenis. Daarnaast wordt hun beweging beperkt door bijvoorbeeld missende ledematen.

Sport als hoop
Ragna Schapendonk is initiatiefnemer van de Palestine Marathon in Utrecht. Tien maanden geleden begon zij met rennen en met Sport4Palestina. Een beweging voor hoop, voor vrede, voor bewegingsvrijheid in lijn met de Nelson Mandela’s spirit: ‘Sport has the power to change the world, it creates hope where once there was only despair’.
 
'Wij zaaien vandaag hoop. Als ook maar één iemand in Gaza of op de Westbank weet dat wij er voor hen zijn en de wereld in beweging zetten, daar gaat dit om. Hoop bieden. Want als je hoop hebt, dan is er perspectief, dan is er een toekomst. Een toekomst waar gerend wordt voor je plezier, mensen naar elkaar omkijken en de schaterlach uit de klaslokalen klinkt. Daar wil iedereen voor in beweging komen', zegt organisator Schapendonk.

Programma:
8.45 uur uitdelen startnummers
8.45 uur welkom door Ragna Schapendonk
9.00 uur startsignaal
 
Meer informatie:
Insta: Sport4Palestina

Foto © Harrie van Veen
Ragna Schapendonk (r) en mede-initiatiefnemer Karin Idema op de Neude in Utrecht. 
 

< naar nieuws-overzicht