Eigenaren van De Pers zijn Charlotte de Bie en Javad Bohlooli, de dagelijkse leiding in de vestiging ligt bij manager Rob. Volgens De Bie kwam het idee voor de nieuwe winkel niet voort uit een strak groeiplan, maar vanuit de signalen van klanten. ‘Mensen uit deze buurt kwamen speciaal naar de Kanaalstraat en vroegen wanneer we ook iets in hun buurt zouden openen. Dat maakte ons nieuwsgierig en we onderzochten of er in de oostelijke Binnenstad ruimte voor was.’ Toen kwam er een geschikt pand beschikbaar op de Wittevrouwenstraat, het pand van een voormalige kopieerwinkel.

Meegroeien
De Pers biedt producten aan die niet standaard in de supermarkt liggen. Het gaat om ingrediënten uit verschillende keukens, zoals Mexicaans, Aziatisch en Grieks, gecombineerd met verse groenten en fruit van goede kwaliteit. De Bie vat het zelf samen in één woord: ‘wereldsmaken’. Tegelijkertijd benadrukt ze dat er geen vastomlijnd concept is. Het is niet zo dat we één land of keuken centraal stellen. Het assortiment groeit mee met wat mensen zoeken.
De opening van de nieuwe vestiging was spannend. De Bie ‘De winkel is grotendeels opgebouwd samen met vrienden. Je opent niet even een winkel en dan weet je meteen hoe het loopt. Je moet uitzoeken wie er binnenkomt en wat mensen hier daadwerkelijk kopen.’

Buurtwinkel
Het publiek bestaat uit buurtbewoners, studenten en expats. Ook de medewerkers van de universiteit, de scholen en andere ondernemers uit de wijk lopen binnen. Dat verschilt ten opzichte van de Kanaalstraat. ‘Daar verkopen we soms drie rijen uit het schap van eenzelfde product, hier is één rij genoeg,’ legt Rob uit. ‘Dat moet je ervaren. Twee maanden is eigenlijk nog te kort.’ 

Die zoektocht naar het juiste assortiment in dit deel van de binnenstad betekent ook, dat nog niet alles altijd beschikbaar is. Klanten reageren soms teleurgesteld als een product op is. ‘Dat horen we wel,’ zegt Rob, ‘maar dat hoort bij een nieuwe winkel. We zijn nog aan het afstemmen wat hier goed loopt en wat minder.’
Dat meebewegen gebeurt bewust. Het assortiment wordt deels bepaald door vragen van klanten. Als er regelmatig naar een product wordt gevraagd, wordt er gekeken of het te krijgen is en of het betaalbaar blijft. ‘We doen veel onderzoek en spreken leveranciers aan, we zijn klein, dus we kunnen snel schakelen’ zegt De Bie. ‘Maar het moet wel kloppen: qua prijs, herkomst en vraag.’

Onverpakt
Over duurzaamheid wordt nagedacht, maar zonder uitgesproken stellingname. Groenten en fruit worden onverpakt verkocht. Er liggen papieren zakjes.
Maar klanten kunnen ook eigen bakjes meenemen. Daarnaast liggen er in de winkel ook kunststof bakjes voor humus en dergelijke. De Pers is geen volledig verpakkingsvrije winkel. ‘We bieden de mogelijkheid, maar de keuze ligt ook bij de klant.’  Volgens Rob hoeft duurzaamheid niet per se duurder te zijn, maar het blijft een afweging.

Voor de komende jaren zijn er vooral praktische plannen: een betere kelder, een overzichtelijkere presentatie. Groeiplannen in grote woorden blijven uit. De Bie ‘Het blijft in beweging. Het uitgangspunt is simpel: wereldsmaken, goed eten en luisteren naar wat mensen zoeken.’
 
 
 Fotografie © Gert-Jan Peddemors

< naar bewoners-en-straten-overzicht