
Oudegracht weer in gebruik
Het voormalige Tivolicomplex aan de Oudegracht 245 is heropend. Na jaren van voorbereiding is één van de oudste en meest roemruchte gebouwen van Utrecht weer tot leven gewekt. Restaurant en wijnbar Union House en Conscious Hotel Oudegracht zijn er neergestreken. Rond de herstelde kloostertuin en een openbare kloostergang ontstaat een gastvrije plek voor inwoners en bezoekers van de stad. Met de opening heeft het gebouw de vijfde gebruiker in bijna 800 jaar geschiedenis.
Het complex kent bijna acht eeuwen geschiedenis: het gebouw werd gesticht als klooster, was daarna eeuwen in gebruik als weeshuis, werd vakbondshuis, daarna gekraakt als poppodium en is nu een restaurant/bar/hotel.
Het ontwerp van VOCUS architecten was gericht op het zichtbaar maken van de gebouwstructuur en tijdlagen. Door de kloostertuin weer terug te brengen in het complex, het ensemble te ordenen en een verbinding te maken met de Oudegracht en Springweg-tuin, krijgt het gebouw als geheel een nieuwe rol in de stad. De grote zaal – ooit hart van het poppodium – is opnieuw toegankelijk en het podium blijft in gebruik voor kleinschalige programmering.
In de grote zaal en de kloostertuin komt restaurant en wijnbar Union House; in het voorhuis ligt de lobby van Conscious Hotel Oudegracht en verspreid over het complex zijn 46 hotelkamers gerealiseerd; aan de tuinzijde blijven twee kinderdagverblijven gehandhaafd op hun rustige plek. In de kloostergang vertellen ‘Vensters naar vroeger’ het verhaal van de plek.
In het ontwerp werd gezocht naar vergaande verduurzaming: van energiezuinige installaties en circulaire materialen tot warmtepompen en achterzet-beglazing. Het gebouw ging van label G naar label A. Daarmee sluit de nieuwe invulling aan bij de gemeentelijke ambitie om Oudegracht 245 niet alleen te behouden, maar ook toekomstbestendig te maken.
'Acht jaar geleden zagen we hoe een nieuwe invulling met horeca en hotel de sleutel kon zijn voor deze opgave. Hiermee brachten we lucht, licht en oriëntatie in het gebouw, verbonden we de tijdlagen en kreeg Oud Tivoli weer betekenis voor de stad', zegt Jeroen Messemaeckers, mede-initiatiefnemer.
Tussen ’t Wed en Ledig Erf is er weer een plek bijgekomen waar je kunt eten, logeren, werken, spelen en even stil kunt staan bij de geschiedenis midden in de stad.

Fotografie © Chiel van Diest